تعرفه‌های تجاری دولت ترامپ بر اساس اصل «تقابل» طراحی شده‌اند، که هدف آن ایجاد تعادل در تجارت بین ایالات متحده و کشورهای دیگر بوده است. این تعرفه‌ها با محاسبه کسری تجاری آمریکا با هر کشور و تقسیم آن بر کل کالاهای واردشده از آن کشور تعیین می‌شدند. سپس درصد به‌دست‌آمده نصف شده و به‌عنوان نرخ تعرفه اعلام شده است.
فرمول محاسبه تعرفه‌ها به این صورت است:
1. محاسبه کسری تجاری: ابتدا کسری تجاری آمریکا با کشور مورد نظر محاسبه می‌شود (مثلاً ۲۰ میلیارد دلار).
2. تقسیم کسری بر کل واردات: مقدار کسری تجاری بر مجموع واردات از آن کشور تقسیم می‌شود (مثلاً اگر کل واردات ۱۰۰ میلیارد دلار باشد، حاصل تقسیم برابر ۲۰٪ می‌شود).
3. نصف کردن درصد: عدد به دست آمده نصف می‌شود تا نرخ تعرفه نهایی مشخص شود (در این مثال، نرخ تعرفه برابر ۱۰٪ خواهد بود).
بنابراین، فرمول به صورت:
(کسری تجاری ÷ مجموع واردات) ÷ ۲ = نرخ تعرفه
