در هفته‌های اخیر، صحنه‌هایی از بیمارستان‌های چین که با افرادی ماسک‌زده پر شده‌اند، در رسانه‌های اجتماعی منتشر شده و نگرانی‌هایی درباره شیوع یک پاندمی دیگر ایجاد کرده است.
پکن از آن زمان به افزایش موارد ویروس متاپنوموویروس انسانی شبیه به آنفولانزا (HMPV)، به ویژه در میان کودکان، اذعان کرده و این افزایش را به یک اوج فصلی نسبت داده است.
اما کارشناسان بهداشت عمومی گفته‌اند که ویروس HMPV مشابه کووید-19 نیست و اشاره کرده‌اند که این ویروس دههها است که وجود دارد و تقریباً هر کودک تا پنج‌سالگی خود به آن مبتلا می‌شود.
با این حال، در برخی از کودکان بسیار کم‌سن و افراد با سیستم ایمنی ضعیف، این ویروس می‌تواند بیماری‌های جدی‌تری ایجاد کند. در اینجا آنچه که باید بدانید آورده شده است.
HMPV چیست و چگونه منتشر می‌شود؟
ویروس HMPV یک ویروس است که برای اکثر افراد باعث ایجاد یک عفونت خفیف در دستگاه تنفسی فوقانی می‌شود که عملاً از آنفولانزا غیرقابل تمایز است.
این ویروس برای اولین بار در سال 2001 در هلند شناسایی شد و از طریق تماس مستقیم بین افراد یا زمانی که فردی به سطوح آلوده به آن دست بزند، منتقل می‌شود.
علائم برای اکثر افراد شامل سرفه، تب و گرفتگی بینی است.
هسو لی یانگ، پزشک متخصص بیماری‌های عفونی در سنگاپور، می‌گوید که افراد بسیار کم‌سن، از جمله کودکان زیر دو سال، همراه با افرادی که سیستم ایمنی ضعیفی دارند، از جمله سالمندان و کسانی که سرطان پیشرفته دارند، بیشتر در معرض خطر این ویروس قرار دارند.
“در صورت ابتلا، “بخش کوچکی اما قابل توجه” از افراد دارای نقص ایمنی دچار بیماری شدیدتری خواهند شد که در آن ریه‌ها تحت تأثیر قرار می‌گیرند، با علائمی مانند خس‌خس سینه و تنگی نفس.
دکتر هسو گفت: «بسیاری از افراد نیاز به مراقبت‌های بیمارستانی خواهند داشت و درصد کمتری در معرض خطر مرگ از این عفونت قرار دارند.»
چرا آمار مبتلایان در چین در حال افزایش است؟
مانند بسیاری از عفونت‌های تنفسی، ویروس HMPV در اواخر زمستان و بهار فعال‌تر است — برخی از کارشناسان می‌گویند این به این دلیل است که ویروس‌ها در سرما بهتر زنده می‌مانند و انتقال آن‌ها از یک نفر به نفر دیگر راحت‌تر است زیرا مردم بیشتر در داخل خانه می‌مانند.
در شمال چین، افزایش فعلی ویروس HMPV همزمان با دمای پایین است که پیش‌بینی می‌شود تا ماه مارس ادامه یابد.
جاکلین استیفنز، اپیدمیولوژیست از دانشگاه فلایندرز در استرالیا، گفت: «در واقع بسیاری از کشورها در نیم‌کره شمالی، افزایش شیوع ویروس HMPV را تجربه می‌کنند.»
او گفت: «در حالی که این موضوع نگران‌کننده است، افزایش شیوع احتمالاً افزایش فصلی معمولی است که در زمستان دیده می‌شود.»
داده‌های مقامات بهداشتی در ایالات متحده و بریتانیا نشان می‌دهد که این کشورها نیز از ماه اکتبر سال گذشته با افزایش موارد ویروس HMPV مواجه بوده‌اند.
آیا HMPV مانند کووید-19 است؟ چقدر باید نگران باشیم؟
کارشناسان گفتند که نگرانی‌ها در مورد پاندمی مشابه کووید-19 اغراق‌آمیز است و اشاره کردند که پاندمی‌ها معمولاً توسط پاتوژن‌های نوظهور ایجاد می‌شوند، که این موضوع برای ویروس HMPV صدق نمی‌کند.
دکتر هسو گفت: «ویروس HMPV در سراسر جهان وجود دارد و دههها است که وجود داشته است. این به این معنی است که مردم در سراسر جهان “به دلیل مواجهه قبلی با این ویروس، تا حدی ایمنی موجود دارند”.»
پال هانتر، استاد پزشکی در دانشگاه ایست آنگلیا در انگلستان، می‌گوید: «تقریباً هر کودک تا پنج‌سالگی خود حداقل یک‌بار به ویروس HMPV مبتلا خواهد شد و ما می‌توانیم انتظار داشته باشیم که در طول زندگی، چندین بار دوباره به آن مبتلا شود.»
او گفت: «بنابراین به طور کلی، فکر نمی‌کنم که در حال حاضر نشانه‌ای از یک مشکل جهانی جدی‌تر وجود داشته باشد.»
