مقامات چینی از کشف ذخایر عظیم سنگ معدن طلای با کیفیت بالا خبر دادند که ارزش آن حدود 83 میلیارد دلار تخمین زده می‌شود و ممکن است بزرگترین دخایر شناخته شده این فلز گرانبها در جهان باشد.
دانشمندان چینی یک ذخایر “ابرغول” سنگ معدن طلای باکیفیت بالا را در نزدیکی برخی از معادن طلای موجود کشور کشف کرده‌اند. این ذخایر عظیم که می‌تواند بزرگترین مخزن واحد این فلز با ارزش باقی‌مانده در هر نقطه از زمین باشد، میلیاردها دلار ارزش دارد.
نمایندگان اداره زمین شناسی استان هونان (GBHP) در 20 نوامبر به رسانه‌های دولتی چین گفتند، این دخایر جدید در میدان طلای وانگو در شمال شرقی استان هونان کشف شده است. کارگران بیش از 40 رگه طلا را شناسایی کردند که حاوی حدود 330 تن طلا تا عمق 6600 فوت (2000 متر) بود. با این حال، با استفاده از مدل‌های کامپیوتری سه‌بعدی، کارشناسان معدن پیش‌بینی کرده‌اند که ممکن است تا 1100 تن طلا – تقریباً هشت برابر سنگین‌تر از مجسمه آزادی – در عمق تا 9800 فوت (3000 متر) پنهان شده باشد.
اگر این موضوع صحت داشته باشد، کل ذخایر احتمالاً حدود 600 میلیارد یوان (83 میلیارد دلار) ارزش دارد.
مقامات فاش کردند که حداکثر کیفیت ذخایر جدید 138 گرم طلا در هر تن متریک سنگ معدن است که نسبت به اکثر معادن طلای دیگر در سراسر جهان نسبتا بالا است. چن رولین، کارشناس اکتشاف معدن در GBHP، به رسانه‌های دولتی گفت: «بسیاری از هسته‌های سنگ حفاری شده حاوی طلای قابل مشاهده بودند.»
طبق گفته کارشناسان، در حین حفاری‌های آزمایشی در اطراف “مناطق پیرامونی” محل جدید، مقدار بیشتری طلا پیدا شد، که نشان می‌دهد ذخایر بزرگ‌تری در آینده برای استخراج در دسترس خواهد بود.
پیگیری میزان طلا باقی‌مانده در معادن مختلف جهان دشوار است، چرا که نرخ استخراج در هر سایت متفاوت است و شفافیت در گزارش نتایج نیز کم است. با این حال، طبق گزارش Mining Technology، تا سال 2022 بزرگترین ذخایر شناخته‌شده طلا در معادن زمین در معدن طلای ساوث دیپ (South Deep) در آفریقای جنوبی یافت شده است که حدود 1025 تن طلا دارد. این بدان معناست که ذخیره جدید ممکن است بزرگترین ذخیره طبیعی شناخته‌شده طلا در کره زمین باشد.
خبر کشف این ذخایر جدید، موجی در جامعه معدن‌کاری و اقتصاد جهانی ایجاد کرد. طبق گزارش CCN ، قیمت طلا به حدود 2700 دلار برای هر اونس (95240 دلار برای هر کیلوگرم) افزایش یافت که تنها کمی کمتر از رکورد بالای تعیین‌شده در اوایل امسال بود.
چین در حال حاضر بزرگترین تولیدکننده طلا در جهان است و طبق گزارش رویترز، حدود 10٪ از تولید جهانی طلا در سال 2023 را به خود اختصاص داده است. با این حال، این کشور هنوز بیشتر از آنچه می‌تواند تولید کند، طلا مصرف می‌کند و حدود سه برابر میزان استخراج خود از این فلز گرانبها استفاده می‌کند. به همین دلیل، چین به شدت به واردات طلا از کشورهایی مانند استرالیا و آفریقای جنوبی وابسته است.
ذخایر جدید طلا می‌تواند به کاهش این مشکل کمک کند، اما به طور کامل آن را حل نخواهد کرد. بر اساس نرخ‌های مصرف فعلی، کل این ذخیره تنها قادر است نیازهای چین را برای حدود 1.4 سال تأمین کند.
تا پایان سال 2023، بر اساس گزارش شورای جهانی طلا، مجموعاً حدود 234332 تن طلا در تاریخ بشر استخراج شده است، که بیش از دو سوم از این مقدار پس از سال 1950 استخراج شده است.
این ممکن است زیاد به نظر برسد. اما اگر تمام طلای استخراج شده را ذوب کرده و آن را در یک مکعب قرار دهید، طبق شورای جهانی طلا، تنها حدود ۷۲ فوت (۲۲ متر) عرض خواهد داشت – کمی کوتاه‌تر از طول یک نهنگ آبی.
