یک گزارش اختصاصی از Semafor نشان میدهد که ایالات متحده و عربستان سعودی در حال پیشبرد یک سرمایهگذاری مشترک دفاعی برای ساخت پهپادهای تهاجمی مشابه شاهد ایران در نزدیکی ریاض هستند؛ پهپادهایی که طی ماههای اخیر در جنگ خلیج فارس نقش پررنگی داشتهاند.
این پروژه توسط شرکت تازهتأسیس SR2Vector اجرا میشود؛ همکاری میان شرکت آمریکایی Vector Defense مستقر در یوتا و استارتآپ سعودی SR2 Defense Systems. این مجموعه قرار است پهپاد تهاجمی یکطرفه SKYWASP را تولید کند؛ پهپادی با برد ۱۵۰۰ کیلومتر که میتواند از سواحل شمالشرقی عربستان تا تهران را پوشش دهد.
«لوسین زایگلر»، همبنیانگذار و مدیر استراتژی SR2، گفته است این برنامه میتواند «موازنه بازدارندگی را به نفع عربستان تغییر دهد». او جزئیاتی درباره ظرفیت تولید یا حجم سرمایهگذاری ارائه نکرد، اما گفت تولید در «سطح عملیاتی مورد نیاز عربستان» خواهد بود.
این کارخانه قرار است پهپادها را هم برای بازار داخلی عربستان و هم برای کشورهای همپیمان تولید کند. تأمین مالی پروژه نیز از طریق صندوق دفاعی MASNA Ventures انجام خواهد شد.
در پی جنگ ایران و حملات گسترده موشکی و پهپادی، کشورهای خلیج فارس بهدنبال افزایش هزینههای دفاعی و بومیسازی تجهیزات نظامی هستند. عربستان که یکی از بزرگترین بودجههای دفاعی جهان را دارد، هدفگذاری کرده تا ۵۰٪ از هزینههای دفاعی خود را تا سال ۲۰۳۰ داخلیسازی کند.
پهپادهای شاهد ایران به دلیل هزینه تولید بسیار پایین (حدود ۳۵ هزار دلار) و اثرگذاری بالا به یکی از مهمترین ابزارهای تهاجمی تهران تبدیل شدهاند؛ در حالی که کشورهای خلیج فارس برای مقابله با آنها مجبور به استفاده از سامانههای رهگیری بسیار گرانقیمت بودهاند. همین عدم تقارن، دولتهای منطقه را به سمت جایگزینهای ارزانتر و تولید داخلی سوق داده است.
صندوق MASNA Ventures تلاش میکند از افزایش همکاری دفاعی آمریکا و عربستان بهرهبرداری کند؛ همکاریای که پس از دیدار محمد بن سلمان با رئیسجمهور ترامپ و اعطای عنوان «متحد اصلی غیرناتو» به عربستان تقویت شد.
