الیز استفانیک، نماینده جمهوریخواه و از متحدان کلیدی دونالد ترامپ، در اظهاراتی تند علیه همحزبی خود، مایک جانسون رئیس مجلس نمایندگان را رهبری ناکارآمد توصیف کرد که در حال از دست دادن کنترل حزب جمهوریخواه است؛ این انتقادات همزمان با پیروزی ضعیفتر از انتظار جمهوریخواهان در انتخابات ویژه تنسی مطرح شده که نگرانیهایی را برای انتخابات میاندورهای آینده ایجاد کرده است.
استفانیک با انتقاد از وضعیت فعلی مدیریت حزب در آستانه انتخابات میاندورهای، تصریح کرد که اگر همین فردا رأیگیری انجام شود، جانسون قطعاً آرای لازم برای ماندن در سمت ریاست مجلس را نخواهد داشت. به گفته او، باور عمومی بر این است که اکثریت جمهوریخواهان به دنبال رهبری جدید هستند و این نارضایتی در میان اعضا فراگیر شده است.
در رویدادی دیگر، مت وناپس، نامزد جمهوریخواه، در انتخابات ویژه حوزه هفتم تنسی با شکست آفتین بنِ دموکرات پیروز شد، اما این پیروزی با حاشیه امن بسیار کمتری نسبت به گذشته به دست آمد. در حالی که دونالد ترامپ در سال ۲۰۲۴ با اختلاف بیش از ۲۰ درصد در این منطقه پیروز شده بود، نامزد فعلی تنها با اختلاف حدود ۹ درصد توانست کرسی را حفظ کند.
این عملکرد فراتر از انتظار دموکراتها، به عنوان یک زنگ خطر برای جمهوریخواهان در آستانه انتخابات میاندورهای ۲۰۲۶ تلقی میشود و نشاندهنده آسیبپذیری احتمالی آنان حتی در پایگاههای سنتیشان است. در حالی که متحدان ترامپ تلاش میکنند مایک جانسون را مقصر این وضعیت جلوه دهند، این سوال نیز مطرح شده است که آیا کاریزمای سیاسی دونالد ترامپ دچار افول شده است یا خیر.
