در شرایطی که روایتهای مربوط به فشارهای اقتصادی بر مصرفکنندگان کمدرآمد آمریکا بهطور گسترده در رسانهها تکرار میشود، گزارشهای تازه دو خردهفروش بزرگ—Gap و Ross Stores—تصویر متفاوتی ارائه میکنند؛ تصویری که شاید نشان دهد مصرفکننده آمریکایی هنوز بهمراتب مقاومتر از انتظارات تحلیلگران است.
در کنفرانس درآمدی Gap، ریچارد دیکسون، مدیرعامل شرکت، اعلام کرد با وجود فشارهای کلان اقتصادی بر خانوارهای کمدرآمد، رشد فروش در تمام گروههای درآمدی مشاهده شده است. این پیام مثبت باعث شد سهام GAP در معاملات پیشگشایش ۸ درصد جهش کند.
این رویکرد خوشبینانه تنها محدود به Gap نیست. یک روز پیش از آن، والمارت نیز در گزارش خود چشماندازی نسبتاً امیدوارکننده از رفتار مصرفکننده و فصل تعطیلات ارائه داده بود؛ نشانهای دیگر که میتواند از بازگشت یا حداقل پایداری تقاضا حکایت کند.
دیکسون همچنین تأکید کرد که بخشی از مصرفکنندگان پردرآمد به سمت خرید از Gap روی آوردهاند؛ روندی مشابه آنچه “تارگت” در برابر “والمارت” تجربه کرده است. این «جابجایی مصرفکننده» در واقع یک سیگنال رفتاری مهم در دوره عدمقطعیت اقتصادی محسوب میشود.
یکی از کلیدیترین معیارها برای ارزیابی وضعیت مالی خانوارها، تمایل آنها به خرید با قیمت کامل در مقابل انتظار برای تخفیفهاست. در این زمینه نیز دادهها مثبت بودند:
Old Navy و Gap هر دو افزایش میانگین ارزش هر واحد فروختهشده را گزارش کردند و از کاهش سطح تخفیفها خبر دادند؛ موضوعی که بهطور معمول نشانهای از اعتماد مصرفکننده است.
با این حال همه چیز هم مثبت نبود. Gap اعلام کرد تعرفهها حدود ۱۹۰ واحد پایه از حاشیه سود ناخالص شرکت در فصل سوم کاستهاند و احتمال افزایش قیمتها در برخی بخشها وجود دارد.
در همین حال، سهام Ross Stores نیز در معاملات پیشگشایش ۳٫۵ درصد رشد کرد. این شرکت افزایش ۷ درصدی فروش همفروشگاه را گزارش داد و مدیریت آن اعلام کرد هیچ نشانهای از «تغییر الگوی خرید به سمت ارزانتر» مشاهده نشده است.
بهگفته مدیران، ترافیک فروشگاهها بالاتر رفته و اندازه سبد خرید مشتریان نیز بزرگتر شده است؛ نشانهای دیگر از مقاومت مصرفکننده آمریکایی در برابر فشارها.
