کریس والر، عضو بانفوذ هیئتمدیره فدرالرزرو، در سخنرانی اخیر خود در لندن بار دیگر بر ضرورت اجرای یک کاهش ۲۵ واحد پایهای در نشست ۹ و ۱۰ دسامبر تأکید کرد؛ موضعی که بهوضوح نشان میدهد او در صف مقدم حامیان آغاز فاز جدید تسهیل پولی قرار گرفته است. والر با استناد به مجموعه گستردهای از دادههای بخش خصوصی و دولتی؛ دادههایی که حتی در دوره ۴۳ روزه تعطیلی دولت آمریکا نیز قابل رصد بودهاند، هشدار داد که بازار کار اکنون «در آستانه توقف» قرار دارد.
او در توضیح این وضعیت به افزایش درخواستهای اولیه بیمه بیکاری، رشد اخراجها و نبود فشار جدی در دستمزدها اشاره کرد؛ مجموعهای از نشانهها که از دید او بیانگر از دست رفتن شتاب بازار کار و کاهش محسوس فعالیت اقتصادی است. والر همچنین تأکید کرد که تورمِ پایه؛ پس از حذف اثرات مقطعی ناشی از تعرفهها، اکنون در نزدیکی هدف ۲ درصدی فدرالرزرو قرار دارد و انتظارات تورمی نیز در سطوح پایدار تثبیت شده است.
همزمان با کند شدن رشد اقتصادی و افت اعتماد مصرفکننده، والر هشدار داد که تداوم سیاست پولی انقباضی میتواند فشار نامتوازن و قابلتوجهی بر خانوارهای کمدرآمد و متوسط وارد کند؛ بهویژه با توجه به مشکلات فزاینده در حوزه استطاعت مالی مسکن و خودرو.
درحالیکه برخی مقامات فدرالرزرو معتقدند باید منتظر دادههای شفافتر ماند، والر این رویکرد را رد کرد و اظهار داشت که بانک مرکزی «در مه قرار ندارد». او گفت مجموعه شاخصهای موجود تصویری کاملاً قابلاتکا ارائه میکند و حتی انتشار گزارش اشتغال ماه سپتامبر؛ که بهدلیل تعطیلی دولت به تعویق افتاده، بعید است نظر او را تغییر دهد. از دید والر، یک کاهش ۲۵ واحد پایهای نهتنها ریسک ضعف بیشتر بازار کار را کاهش میدهد، بلکه نرخهای بهره را به سطحی نزدیکتر به «خنثی» بازمیگرداند.
در فضای تحلیل سیاسی، برخی ناظران معتقدند این حد از پافشاری والر بیارتباط با بلندپروازیهای احتمالی او برای جانشینی ریاست فدرالرزرو نیست؛ بهویژه آنکه دولت آینده خواهان چرخش سریعتر به سمت سیاستهای تسهیلی است. با اینحال، فارغ از انگیزههای سیاسی، پیام والر به بازارها روشن است: مجموعه دادههای فعلی برای آغاز کاهش نرخ بهره کافی است و دسامبر ممکن است نقطه آغاز این تغییر باشد.
